《中国国家地理》杂志2005年在中国选美特辑中，将塔克拉玛干沙漠评为中国最美的第二大沙漠。沙漠分布在新疆四个地区界内：巴音郭楞、阿克苏、喀什、和田（我们这次都跑过了这四个地区）。 刚刚踏上沙漠公路，周围绿树片片，小河流淌，与印象中的沙漠，相差甚远。公路建设者与科研人员，一边建设公路，一边用芦苇草方格在公路两侧建立机械防护体系，或者通过种植沙拐枣、梭梭、柽柳等生物防护措施，捍卫这条沙漠大动脉不受侵害。 靠公路两边的护林带，挡住了流沙，保护了这条沙漠公路。 从民丰开始进入沙漠，到达塔中刚刚接近一半。但让人不爽的是，从进入沙漠开始，就进入了区间测速，全长284公里，限速60。也就是说，5个小时跑到终点才不算超速。路如此之好，视野如此开阔，人烟如此稀少，限速如此之低，真让人难受。 昨天在民丰，我们就准备好了足够的水果。其实途中大部分时间是在车里，也没有感觉到与平时有多大差别。到是停了好几次车，也拍摄了不少片子。下午5点半，我们早早就到达沙漠公路的中心塔中镇。塔中过去就是一个驿站，是沿途司机客人停留的中转站，2015年7月，新疆才同意且末县由县管辖区域划出部份区域设立塔中镇，隶属且末县管辖。我们本来不在塔中停留住宿，但途中要去拍摄轮台胡杨林，时间不够，于是就选择住在塔中，让明天的时间充足一些。塔中的客栈条件比民丰的宾馆还要好一些。内地的水饺、面条和各种炒菜都有，而且价格实惠。