【一 瓦拉纳西概况】
~瓦拉纳西(Varanasi)~ ，以前被称为“贝拿勒斯”，马克吐温当年来到这里，幽默的评价它“比历史古老，比传统古老，甚至比传说还要古老。它看起来比所有这一切加起来还要老上两倍多”。（原话：Benares is older than history, older than tradition, older even than legend, and looks twice as old as all of them put together.）
它是印度教的圣城，据说印度教徒有四大乐趣，“居住瓦拉纳西，结交圣人，饮用恒河水和敬奉湿婆神”，其中三大乐趣都与瓦拉纳西相关，可想而知瓦拉纳西之于印度人民的神圣地位。不仅如此，佛祖释迦摩尼当年曾在瓦拉纳西传经布道，唐三藏西天取经也曾来到这里，所以瓦拉纳西，是备受中国游客青睐的一站。
▼清晨船上所拍瓦拉纳西晨景
如何去：
飞机：瓦拉纳西机场位于瓦拉纳西城市西北18公里，从新德里，孟买都有直飞瓦拉纳西的航班，国际航班较少，只有加德满都，曼谷等少数地方有航班飞瓦拉纳西。
火车：瓦拉纳西有3个火车站：Junction Train Station，City Train Station 和Mughal Serai。Junction Train Station是主要车站，新德里有很多夕发朝至的火车去瓦拉纳西，非常方便，我们乘的是12562次 新德里（New Delhi)-瓦拉纳西（Varanasi) 20:40分开，次日8点30分到。建议火车，方便又经济。
汽车：汽车站在火车站不远处，但线路一般只覆盖周边的克久拉霍，菩提伽耶等城市，鉴于印度国内路况较差，不建议乘汽车。
▼瓦拉纳西火车站，突突车上拍的
▼新德里到瓦拉纳西的12562次车厢内，此为AC1（卧铺一等座），即便是一等卧铺，价格之于我们而言也是不太贵的，车票价格约200人民币/人。
住宿：
瓦拉纳西有着大大小小参差不齐的众多旅店，大致可分为依恒河和不依恒河两种，很多背包客喜欢选择那些位于错综复杂宛如迷宫小巷中的旅店，因为够便宜，多数不会超过人民币100块，甚至一晚二三十的旅店也俯拾即是。
我们选的是恒河边上有名的一家宾馆，叫Alka，最大的好处之一是离每天晚上举行夜祭的主河阶近（英文叫做Chat，相当于我们说的码头），走过去只有不到五分钟， Alka有自己的主页，可以在网上直接预订，选择房型，在线下单，若告知火车的班次、车厢信息等，旅店可安排接站服务，费用是150卢比（相当于人民币15块，很合理，自己叫突突车不一定能还到这个价，看个人杀价能力）
▼Alka外观，这是靠近恒河的一头
看点：
1.恒河夜祭（强烈吐血推荐）
2.古城的迷宫小巷
3.恒河晨浴（强烈吐血推荐）
4.恒河边的印度教古庙
我们在瓦拉纳西呆了两天，第一天早上9点到，第二天下午5点离开，由于太喜欢恒河边的氛围，最终没有去鹿野苑，想去的可以从包突突车前往，价格在300卢比左右。（约人民币30元）
【二 第一眼的错愕】
火车晚点一小时，下车就看到ALKA派来接站的大叔，对了对名字后，我们跟着大叔出站，出站后大叔招来一辆突突车，突突车载着我们风驰电掣的驶在瓦拉纳西的街道上。雨后瓦拉纳西的街道，四处积水，坑坑洼洼，一片浑浊，未积水处，垃圾随处可见，街道旁的房子破旧不堪，仿佛随时有倒塌的危险，行人们若无其事踢踏着拖鞋淌水过街，街口四面八方的大小车辆汇集在一起，毫无章法。
▼~瓦拉纳西(Varanasi)~ 最主要的交通工具-突突车，别看突突车小，可以挤下6口人呢
▼雨中奋力踩着三轮的菜农
▼淡定骑着摩托车的穆斯林，头顶大包的男子
▼猛不丁一头神牛出现在道路中间，慵懒中透着霸气，因为所有的行人与车，皆绕道而行……人畜共行，所言非虚
▼这就是我哭着喊着要来的目的地么？这就是传说中的圣城么？这就是来印度不可不看的瓦拉纳西么？那一刻，我错愕了。
▼窗外，和我们挥手示意，一脸笑容的小男孩，带给我一缕阳光
▼神牛，无处不在，似乎没有主人，散养，有的瘦的皮包骨，有的顶着一个大大的驼峰
突突车在一处小巷前方停下，下车后继续拖箱步行，小巷入口处有荷枪实弹的警察把守，睡在地上的流浪汉，人经过眼皮也不抬一下，无声无息，坐在地上乞讨的巴巴，背着抢对着墙角赫然小便的警察，抬头落眼处的垃圾，拐了又拐的小巷，还要小心脚下的牛羊粪便，如坠地域……
带着一身的泥点子，我终于来到了ALKA，第一眼的瓦拉纳西把我吓着了，我告诉自己，用无数过往看到的故事与传说激励自己，它绝对不只是这个样子。
▼看到这幅照片，小伙伴们都忍不住吃惊问我：你是怎么挺过去的？那一刻其实我的心情五味杂陈
【三 恒河传奇，神话中的女神】
洗个热水澡，换了身干净的衣服，吃饱喝足，精神抖擞，去逛瓦拉纳西这座历史悠久的古城。
置身于瓦拉纳西宛如迷宫般的小巷，房子歪歪斜斜，纵横交错，古树缠绕，路边凹进去的石头槽里放置着印度教中的神像，神像前供奉着一圈鲜黄色的小花，坐在巷口自家门前的当地人穿着色彩鲜艳的纱丽，黑黝黝的眼神，时而好奇的盯着游客看，时而喃喃，巷子中央一头神牛映入眼帘，牛脖子上挂着彩色珠珠，摇着尾巴，特别惬意和自信，当然，也需要提防脚下，别踩着牛粪，据说还得注意点头顶，有时猴子会调皮的蹲在房屋的阳台上撒尿……不由对马克吐温的点评会心一笑，这里，就像化石般古老。
▼破旧的房子，披着一层彩色的外衣之后，显得不那么沉闷，甚至有些可爱
▼路边的印度教神像
▼迷宫小巷，前面走来一头神牛，黑白相间，脸部有没有觉得有点像熊猫？特别可爱，无辜的眼神，显得非常呆萌
没多久，来到河阶边，恒河在眼前豁然开朗，看上去并不气势逼人，一排木船停泊在岸边，有几许宁静，就是这样一条平缓的，泛黄的，细看还有垃圾飘浮的恒河，却是印度人民心中的圣河，这与印度教里的神话传说密不可分，传说中，古时候恒河波涛汹涌，经常泛滥成灾，使得良田尽毁，生灵涂炭，有个国王为人民谋福祉，请求天上的神驯服恒河，于是湿婆神来到喜马拉雅山下，散开头发，让湍急的河水从自己头上缓缓流过，从此国泰民安。
也许我们会对这个神话一笑而过，古老的传说而已，不可信，可~恒河(Ganga River)~ 如今依然是印度人民心中的女神，无数虔诚的信者穷尽毕生之力，只为来恒河朝圣，哪怕累到在半路上也无怨无悔，死者的尸首在恒河边焚烧，骨灰洒入恒河水中，这是他们生前的祈愿，期望灵魂在来世有一个新的轮回。
下午时分，恒河边沐浴的人不多，碰到几个当地的女学生，黝黑的皮肤，腼腆的笑容，黑亮的眸子，问她们是否愿意合影，三个女孩立马把我拥在中间，有个女孩举起手机说要用手机拍一张，是那种近乎最原始的诺基亚，这款在十年前可能还是时髦货的手机，如今已然像刚从土里挖出来的古董般陈旧，屏幕又小又花看不清，女孩却像拍到了宝贝般高兴，和小伙伴分享照片成品，模糊的我都看不出那是我了，心里泛起一股酸楚。
后来旅途中陆续看到很多当地人捧着类似的诺基亚，我们已经淘汰很多年的东西，他们还在用，并且视为珍物，在国内可能并不觉得十年发展有多么快，来到印度才发现中国这十几年真的是天翻地覆，如来印度前和陶说的，去发展中国家旅行，有助于培养充足的自信，自信，是年轻时需要具备的素养之一，可看三个女孩笑得很满足的样子，同时也觉得她们的快乐，亦是一种骄傲的资本。
▼女孩手里拿的，是那种最原始的诺基亚手机，她们拍的很高兴，拍完后还让我看，说：nice。她们的淳朴让我觉得感动
▼走在河边，不时有当地人问能否和我合张影，我受宠若惊，生平第一次感到这么高的欢迎度
来到主河坛~达萨瓦梅朵河坛(Dasashwamedh Ghat)~ ，熙熙攘攘，有人在摆放，张罗着什么东西，看样子是在为晚上的夜祭做准备，看夜祭时间尚早，遂沿着台阶走到大街上，许多人睡在路边，慵懒着酣睡，像是永远不醒的样子，毫不介意旁边的垃圾，更无须说地上的灰尘，可能他们有信仰，一切也便够了，可能他们属于低种姓，有着现实中无法挣脱的悲哀，那么这时，去恒河边洗个澡，便是他们的幸福与救赎。
▼知道这个草席是干什么用的么？是按摩用的，躺在草席上体验印度式按摩，我们没有体验
▼很多人就这样躺在路边，不事生产
▼瓦拉纳西的街道，房子古老破旧，电线拉的横七竖八
【四 恒河夜祭，数百年风雨无阻的仪式】
因为一场笃信，赞美河神的恒河夜祭，据说已经不论风雨持续了数百年，每天无数的人会聚于此，聆听夜祭中神的教谕，也有如我们一般的游客，带着懵懂与好奇的心。
船夫向游客推销上船看夜祭，夜色中随着恒河水的来回波动欣赏一场千年祭典，是何等风雅之事，想必也因此打动了许多人，可据旅友小刘“过来人”的经验说，船上看夜祭，视觉较差，逆光，并不清楚。
于是我们没有上船，席地坐在祭坛前的空地上，是第一排，回头看，人挤着人，人山人海，各色人种，端坐在地上，等着夜祭的开始，不时有卖花的男孩女孩经过，10个卢比就可以点燃一盏河灯，还记得电影《少年派的奇幻漂流》么？里面就有恒河花灯许愿的场景，夜幕中恒河宁静，一盏盏河灯载着放灯人的心愿，缓缓随波逐流，当时电影里唯美温柔的一幕就这样将我俘获，这一刻，真的可以端坐在恒河之前，莫名感触万分，白天我已适应瓦拉纳西的气味，也已目睹恒河水的浑浊，而现在，终于可以体验恒河的古老传奇。
▼~菩伽祭奠仪式(PUJA)~ 一般在晚上7点左右在主河坛（Main chat）开始，建议6点前去占位，不然人山人海，只能坐到后排的后排，看不清楚了，对了，夜祭是免费的！
▼不要被船夫忽悠着上船看夜祭啊，花了钱还看不清楚哦
一群帅哥出现在祭台前，身着白色传统服饰，身材高大挺拔，眉眼中英气逼人，他们齐刷刷走向祭台时的样子，毫不逊于大牌秀场上的意大利男模，他们是祭司，祭司的位置，只属于婆罗门的高种姓。
▼是不是很帅很有范？
吟唱声中，祭祀开始了，悠远的，像是来自另一个时空。
有一套完整的仪式，撒花、点火、焚香、燃着火烛的烛塔，冒着烟雾的铜壶，拂尘，摇铃，祭司们拿着各种法器，分别在四个方向进行简单的舞蹈，口里念念有词，身边的印度人也跟着小声吟诵，祭坛上空飘荡着一种古老的音乐声，将现场所有的人萦绕，尽管自诩是个文字表达能力还不错的人，依旧没有办法描述夜祭给我带来的震撼，能够想到的语言都显得浅薄差了好几口气，神明宛如在上空注视着一切，虔诚祈祷的人仿佛都从中看到了灵光，那一刻，神圣与信仰之感遍及了在场的每一个人，我也跟着哼哼，不会他们的吟诵，只能发出最原始的声音，打着拍子轻声鼓掌。
▼有一种时空交错与历史相会之感
▼点火仪式，这种感觉只有在现场才能感受
持续了差不多1个小时的吟唱后，夜祭结束。现场的信徒与游客们蜂拥而上，信徒们希望与祭司做片刻交谈，游客们争先与帅哥祭司合影，而年轻的婆罗门祭司，彬彬有礼，不卑不亢，举手投足间流露着一种血液里透出的高贵。
有些人走向河边，将鲜花洒在恒河，放漂河灯，电影里的一幕，再现。
▼年轻的婆罗门祭师
回到宾馆后，久久不能平静，想起马克吐温对瓦拉纳西评价的另一句“只要看过一次，即使只是瞬间的一眼，也不会有人愿意将这短暂的一瞥，与世界上的其他风景交换。”
从~菩伽祭奠仪式(PUJA)~ 中回来的我们，俨然觉得已经看到了最难忘的印度风光。
