常言道：深山多古寺，一般规模大一些的寺院，多在山中。但在湖南省的省会长沙市的闹市中，却有一座颇具规模的佛教禅宗“临济宗杨岐派”的著名寺院：古开福寺。
古开福寺始建于五代时期，后经宋、元、明、清各朝，香火不绝，名僧辈出。寺院占地面积4.8万平方米，建筑面积1.6万平方米，有佛殿三进，即三圣殿（弥勒殿）、大佛殿（大雄宝殿）和毗庐殿。东厢有客堂、斋堂、库房、方丈居室；西厢为说法堂、禅堂等。寺内清康熙、光绪年间石碑各一块。
古开福寺是中国佛教重点开放寺院之一，被列为湖南省级重点文物保护单位，“湖南省佛教协会”和“长沙市佛教协会”均设在寺院内。
开福寺山门为四柱三门三楼花岗石牌坊式建筑，高10米。中门上方横题：“古开福寺”楹联为“紫薇栖凤，碧浪潜龙”。有三道拱门，两边门上方横额有“回头”、“是岸”四字，门坊上分栏为浮雕彩绘，或为人物，或为树木花草，色彩斑斓，栩栩如生。山门两旁立有石狮石象各一对。
开福寺门前一路之隔的“福”字照壁。
“福”字照壁背面的佛教故事浮雕。
走进开福山门，这里是进入寺内的石桥：清泰桥，桥下为放生池。
圆形的“八功德池”，池中石雕的九龙之上是一尊汉白玉观世音菩萨圣像，面带微笑，手执杨柳净瓶，庄重中透着祥和。伫立像前，肃穆与敬仰之情油然而生，尘世的心便也多了几许平和与宁静。
“八功德池”的左侧是鼓楼，供奉的是“三世佛”。
“八功德池”的右侧为钟楼，钟楼一层供奉的是“文财神比干”座像。
三圣殿，匾额：真阿兰若，拱门两侧篆书对联：法界无双地，华严不二门。三圣殿又称弥勒殿，面阔三间，外檐方柱，内檐圆柱，均为花岗石整石凿成。殿内供奉西方三圣，现已无存，今供奉为弥勒佛、背面韦驮菩萨、两旁四大天王。
殿正中供奉着弥勒佛。弥勒佛的造像是宋朝时代布袋和尚的形象，大肚皮代表包容世间的善要清楚而又能包容，满脸笑容是呈平等心，现喜悦相。
焚香炉，位于开福寺的偏西侧。寺内各大佛殿前是不准焚香纸的，所有的香泊纸钱均统一在此焚烧，然后再去各佛殿礼佛。
位于开福寺西部的观音宝塔，俗称“千佛塔”。
三圣殿西侧的大殿，匾额：天下财路，也就是财神殿。
殿内供奉的“福、禄、寿”三星。两侧分别供奉着“文财神”和“武财神”。
这是中轴线上的第二座大殿，大雄宝殿。殿前有一石碑，碑文为《紫薇山古开福寺记》，年代不详。
大雄宝殿又称为正殿，是出家僧人做早、晚课共修之地。殿内正中供奉着汉白玉释迦牟尼佛像，宝相庄严。阿难尊者和迦叶尊者侍立两旁。正面两边墙上供奉的是十八罗汉，均为贴金。
大雄宝殿后面正中供奉的是千手千眼大慈大悲广大灵感观世音菩萨。千手代表神通，千眼代表智慧，表示菩萨眼到手到，有能力随时随处应众生所感而前往救助。
大殿东厢的客堂。
大殿西厢的讲堂。
这是开福寺中轴线上最后一座大殿：毘庐殿。
殿中供奉着毘庐遮那佛，是释迦牟尼佛的法身之一。
大殿周围供奉五百罗汉像，高约0.4米，神态各异，栩栩如生，每尊罗汉像前均有编号。
传说罗汉可以测吉凶，即以任何一个罗汉为起点，按自己的年龄，数到最后一个罗汉，再按罗汉的编号抽取罗汉签一支，以测吉凶。
大殿后面供有地藏王菩萨坐像。
在毘庐殿的西侧，是莲池海会，供奉着药师琉璃光如来，又称作药师如来，大医如来，医王善逝，十二愿王，是东方净琉璃世界教主。
莲池海会的药签十分灵验，深受患者称赞。
三圣殿之东的“普提阁” ，现为佛教珍宝艺术馆。
菩提阁大殿的屋角飞檐。
菩提阁前有一僧尼在打扫卫生。
大悲殿是开福寺中规模最大的大殿。大悲殿即大慈大悲广大灵感观世音菩萨殿。大悲殿三个大字为著名画家、书法家黄永玉先生题写。
大悲殿前面的广场上，有观音的四面塑像，周围列着十八罗汉。整个开福寺，观音大士的影响无处不在啊。
大悲殿正中是贴金观世音菩萨，四周是塑善财童子五十三参。墙两边挂油彩观音菩萨八十四像。游人香客来此殿右绕十三圈十分灵验，所求皆遂。
大悲殿正中观音菩萨像的背面，供奉的是送子观音菩萨。
大悲殿外走廊上的两个女居士，正准备进殿礼佛。
碧浪湖上舍茶亭曲径桥上的游人香客。
紫藤架径道旁的“眼中有佛”或“满眼是佛”。
碧浪湖风景如画，远处的楼群清晰可见。
湖岸边绿树荫荫，垂柳青青。
未见紫微山，只有碧浪湖。如今的开福寺，古樟掩映，碧水萦绕，幽径深远；殿宇宏伟壮丽，气势非凡，法门昌盛，高僧倍出，不失为长沙闹市中的一块净土。它在新世纪必将重现千年古刹之雄姿，为世界和平、人民安乐作出应有的贡献。
