白沙泉,又名白沙井、白沙古井,位于长沙城南的回龙山西侧,在天心阁东南方向约一公里处白沙路东。它是长沙市著名的名胜古迹景点之一。
白沙泉(井)自古以来就以“洁净透明,甘冽不竭”而被誉为“长沙第一泉”,也是江南名泉之一,可与天下名泉济南的趵突泉、贵阳的漏突泉、无锡的恵山泉相媲美。白沙泉(井)初时为一井口,出水较急,明朝末年分为两井,清代以后,又增加两井。现有泉井四口,井口以花岗岩石砌成,长约67厘米,宽约33厘米,深度在70厘米左右。井口东侧竖有“白沙古井”石碑。
白沙古井凿于何时,现已无法考证。据明崇祯年间《长沙府志》记载:“白沙井,县(指善化县)东南二里,井仅尺许,清香甘美,通城官员汲之不绝,长沙第一泉”。此井虽小,却名贯古今,泉水从井底汩汨涌出,清澈透明,甘甜可口,四季不断。
1964年该井被列为长沙市文物保护单位,1983年政府拨款进行了修缮,1993年重新被定为市级文物保护单位。现在,为更好的保护这一名胜古迹,又修建一小型社区公园,进行了大规模的升级改造。
民谣称“无锡锡山山无锡,平湖湖水水平湖;常德德山山有德,长沙沙水水无沙。”沙水即指白沙井的泉水。白沙泉水为历代文人所赞誉。晋代诗人谢恵连有“饮湘美之醇酹”之赋,唐代诗人杜甫有“夜醉长沙酒,晓行湘水春”之佳句,毛泽东有“才饮长沙水,又食武昌鱼”的吟咏,都是对白沙井泉水的赞叹。
2001年建成开放的白沙井公园,核心景区是白沙古井。白沙泉水水质甘甜可口,多为市民饮用,常说“先有白沙井,后有长沙城”。昔日天心阁、建仁楼等著名茶馆,无不以白沙泉水煮茶,招徕顾客。如今当地居民仍然饮用白沙泉水。而直接引用泉水酿制的“白沙液”酒,更是享誉国内外。
如果说白沙古井的泉眼是白沙井公园的核心和灵魂,那么白沙古井背后的回龙山上的休闲益智健身区就是质朴的外衣。沿着健身步道走过了一段林荫小道之后,就到了一处高地。高地紧靠贺龙体育中心,修建有白沙亭、白沙女洗浴雕塑、多条健身步道。是市民健身、休闲的好去处。