在泰国的传统节日中，每年的11月份都要举行“水灯节”，早年每逢水灯节的夜晚，无论是城市或是乡村，只要是频临河港或湖边的地方，水面上都会飘满水灯，闪亮着一片烛光，在一片花香和轻快抑扬的“放水灯”歌声中，构成一个欢乐的水灯节之夜。
泰国最唯美的日子
清迈的水灯节活动大约有一周时间，节前的两天，走在清迈古城的街头，看到家家户户挂起色彩斑斓的灯笼，世界各地的游客汇集到这个小城，清迈呈现出风情万种的身姿。
在这个传统节日里，勤劳的泰国妇女在自己的家门口，或是店铺门前，聚精会神，制造漂亮的水灯。水灯的材料以香蕉干和香蕉叶为主，妇女们以熟练的手法，就把香蕉树干横切成圆块状，每块大约三英寸厚，作为水灯的底部，水灯能够飘浮，全靠圆茎块内充满空气与疏松的结构。灯身的部分，把新鲜的香蕉叶片，或翻或卷或切或割，并以小枝条围绕香蕉圆块来固定，握在手中，淡淡的幽香。水灯看似简单，却寓意着祖先的辛劳。
三王纪念碑位于清迈古城的中心地带，也是清迈的地标性建筑。清迈建城前，由当年泰北的三个国王商量后建立作为兰纳国的首都，左边的是兰甘亨大帝，他是当时泰国北方孟可泰的国王，中间的是清迈兰纳王朝孟莱王，最右边的是老挝的南蒙王。三位王都为清迈做出过不可磨灭的贡献的，当地人常常在塑像脚下献上鲜花点燃香烛祈求三王的英灵能送来福祉。
在水灯节仪式前，夜晚到三王广场绕一圈，现场搭建了一圈圈仿古灯架，虔诚的市民们为三王，也为自己点上香烛，灯火摇曳，泪眸凝视，口中喃喃有辞，或在祝祷家人一年平安、幸福，或祈求学业进步，一幕幕温馨祥和的冥思时刻。
旅游者可以到打坐的僧侣处请一盏灯，摆在密密麻麻的展架上，希望可以到达更远的未知世界，祈求自己的旅途平安。
充满罗曼蒂克的气氛，滋养青年男女的绵绵情意，水灯节还被泰国人誉为情人节，女孩祈祷着能得如意郎君，男孩则期望获得秀慧伴侣。而早年的民众，到各河港施放水灯，男女恋人可以漫步在河边，看着顺水而下的点点河灯，喃喃私语下共度一个温情而浪漫的夜晚。
在清迈南边一点的古城~素可泰(Sukhothai)~ ，水灯节是素可泰的著名风俗节日，是当地最大规模的活动，当天还有演出，完美的重现素可泰王朝的光辉历史，游客可以在素可泰的历史遗迹公园中参加水灯活动。可惜留在了清迈，几日后赶到素可泰，盈盈河水已静谧如绸。
神圣的祈福仪式
清迈的水灯节祈福仪式在古城潘道寺内的一处水池边，入夜，背后茂密的竹林早已挂满了花灯，水边摆放着密密麻麻的灯盏，气氛庄严肃穆。微光中僧侣们从竹林后幽幽隐现，依次将灯点亮。
微弱的光影下僧侣们的橘黄僧袍特别耀眼，圆润身影犹如一个个精灵浮现，将人带进冥想的境界。
水域外靠近观众席搭建了一条竹编的廊桥，僧侣们光着脚，面容肃穆，逐一将盏盏地灯点亮。
当列队的僧侣手盆鲜花在低叹悠扬的乐曲声中走过廊桥，仪式正式开始。水灯节仪式最初是为了教育后辈水是万物富饶的源头，也为了感谢佛祖为普渡世人所作的功绩。
八百多年前的泰国第一个王朝——素可泰王朝，每年泰历十二月十五日月圆时节，雨季快要结束，水涨船高，居民都聚集于首都庆祝“灯节”，而皇上必循例龙舟游河，王后及妃嫔亦随圣驾游幸，其时臣民嬉水于河中，随后在国王的主持下，全城大放烟花，彻夜欢腾。
相传皇朝中有位名为娜诺帕玛丝的贵妃，心灵手巧，极富艺术天才，她别出心裁地用香蕉叶折叠成了一盏莲花形的灯船，上面以水果雕成的花鸟图案装饰，并插上鲜花，点着香烛，放在水里，使其随风飘荡，以表示对佛祖和河神的感谢之情。国王见后大喜，下令以此水灯作为范例，泰历的每年十二月十五日为水灯节。从此，每逢水灯节，各式水灯的制作，便蔚然成风，水灯的形状式样愈来愈多采，制作技术也更加精巧娴熟。
而另一个传说是，暹罗有一个体弱多病的公主，在菩提树下遇到佛祖释迦牟尼。佛祖对她说，如果要赶走身上的病魔，就得在佛历的十二月十一日月圆之夜，把自己的指甲碎和头发，放在一个莲花形的灯座里，再点上蜡烛，拿到河里去放。这个故事流传开来，泰国人竞相跟随，发展成今日的水灯节。
仪式中，僧侣们跪拜于水岸，以示礼佛，他们向皇天后土及水神答谢一年来赐予食用水源，并对丢进江河污秽物而表示悔过，祈能赦免罪衍，过着康宁幸福生活。
而后，《放水灯》响起，僧侣们将天灯点亮，缓缓升空，泰国人们相信，放飞的天灯会把你的心愿与祈福，带到天空，把希望与梦想带到远方，同时也会将一整年的晦气、厄运带到九霄云外。
放水灯歌歌词大意：岁末月圆时，水光耀映江堤； 红男偕绿女，载歌载舞迎水灯； 飘呀飘水灯，放泛水灯后，请阿妹伴舞婆娑起； 翩迁的喃旺舞， 唱一曲“Loy Kra Thong”， 唱一曲“Loy Kra Thong”， 飘飘欲仙多写意。
而在我国，水灯又称河灯，起源于明朝初年。佛教中亦有一个传统的节日为孟兰盆会，以纪念目连救母，后来把七月十五日孟兰盆会与放水灯结合起来。不知水灯是出于两个源头而后的巧合，还是从中国传入泰国后的演变。
