每年农历五月前后，绿草遍野，燕子北归，蒙古族开始祭敖包活动。牧民从四面八方云集于敖包下，用松柏、红柳、五彩花卉将敖包装饰起来，在敖包前摆设全羊、奶食品、“阿木苏”、糕点等供品，向敖包焚香，敬酒，献哈达，唱祭歌，并请喇嘛念太平经。
5月~响沙湾(Bay of Whispering Sands)~ 的早晨，空气清冽，起伏的沙丘被初升的阳光勾勒出一道道轮廓，无风时的沙漠像一个安静的孩子，肌肤细腻而轻柔。我站在福沙岛的坡地眺望，温暖的光影从脚下延伸，远处是达拉特旗，属于鄂尔多斯市，鄂尔多斯是内蒙古的一张响亮名片。
黄沙闪耀的金光包围着坡地上耸立着一个圆形石堆，大约有20米见方，分成两层，每一层的周围用哈达护卫，顶部用柳树枝条或榆树枝条簇拥着一个穹顶，或许是部落的象征，去过多次藏区，有些神似“玛尼堆”。旁边福沙岛的管理人员告诉我，这是我们蒙古族人的“敖包”，敖包之所以多数选择石头和树枝建筑，是与蒙古族的崇石、崇树的习俗有关。他说，今天有人会“祭敖包”，是牧民自发的，并非我们景区组织的表演，最真实。
不一会，海螺号声响起，我顺着低沉的旋律快步过来，祭祀活动已经开始。牧民告诉我，祭敖包是蒙古民族萨满教隆重的祭祀之一，传统的有三种：血祭，即宰杀壮牛肥羊供奉在敖包前以祭祀神灵；洒祭，即在敖包前滴洒鲜奶、奶油、奶酒、点心等物以祈求幸福；火祭，即在敖包前堆干树枝或干牛马羊粪点燃，祭祀者排队绕火三圈，边转圈边念着自家的姓氏。
牧民向燃烧的火盆撒五谷杂粮，祈求神灵保佑丰收，而火烧得越旺越好，这象征家族各业兴旺。
正面紧靠敖包的地方安放着明晃晃的三股钢叉，敖包前有石砌的贡桌，敖包的底层据说放置了五金、五谷、五帛、五宝等实物，敖包的南面有一个门，一位牧民到敖包内点燃一盏长明灯后， 他们开始跪拜。
据《蒙古秘史》记载：成吉思汗在早期被蔑尔乞特人追赶时藏在不罕山里，蔑尔乞特人绕山三圈没有抓住成吉思汗。成吉思汗下山后说：不罕山掩护了我，保住了我的性命，我将每天祭祀，每日祝祷，让我的子孙都知道这件事。于是，祭祀都要顺时针绕敖包三圈。
早年，蒙古草原像茫茫的大海，没有可以指路的标识，游牧分界也无以识别，人们就垒石成堆或垒土成堆，作为路标和界标，也许敖包是这样来的。后来，有鉴于中原民族以山为天之象征，祭山祈年，离山较远的草原上的人们，便“垒石为山，视之为神”，于是敖包又成为天和神的象征。当蒙古人每逢外出远行，凡见到有“敖包”，都要下车或下马，拾几块石头或捧几捧土，添到敖包上，向“敖包”合十参拜行礼，祈祷平安，然后才上车或跨马继续上路。
“敖包”源于草原游牧民族敬奉长生天的信仰，崇高至尊，过去都是以部落为单位，部落首领带领，由部落中的萨满巫师主持仪式。随着喇嘛教在蒙古地区的传播与盛行，自清朝起，以盟与旗为单位，每年都会有一次盛大的“祭敖包”大会，选择农历五月中旬，邀请寺庙中的喇嘛来诵经，祭祀大会因规模不同一到三天，周边的牧区如过节一样，穿着民族服装，男女老少都前往参加。仪式结束后，举行传统的赛马、射箭、摔跤、唱歌、跳舞等娱乐活动，姑娘和小伙子则借此机会躲进草丛里，谈情说爱，互诉衷情。“敖包相会”就这样来了。
一串蘑菇般的蒙古包错落在沙漠丘地，玲珑可爱，从祭敖包到蒙古女骑士，从参加《鄂尔多斯婚礼》到野外自助烧烤，从骑骆驼到勒勒车，从草原泳池到蒙古帐篷群，以及萨满、奶食品、歌舞、篝火、蒙餐，福沙岛度假村让我们以蒙古人的方式过蒙古人的生活。
在蒙古包里可以挑选你中意的蒙古袍，穿在身上，感受多姿多彩的蒙古风情，也可以静下心来，串一条首饰带回家。
几位牧民在蒙古包内包蒙古馅饼，他们将调制好的馅料炒熟，面擀的皮子比饺子皮稍微大点，用两片面皮包好馅，外边挽成花边，再将表皮炸至金黄，展现了蒙古族人粗中有细。特点是肉多，菜一般也只放提味的葱姜，不需要过多的调味品，所谓粗狂的蒙古族饮食，不过是要保持每道食材最原本的味道，更是要锁住营养，为彪悍的牧民提供充足的能量。因为样子像太阳，他们也叫“太阳饼”。
草原生长有1000多种饲用植物，内蒙古羊吃羊草、羊茅、冰草、披碱草、野燕麦等禾本牧草，喝没有污染的河水、泉水，是最好的纯自然有机羊肉。特别是内蒙古独具一格的杀羊方式——掏胸法，羊死时由于痛苦小，受得惊吓小，死亡速度快，羊的肌肉是伸展的，放血也彻底，残留的血腥味小，坚持了羊肉鲜嫩色美、肥而不腻，让你吃上一次，绝对不会选择其他羊肉了。
于是，福沙岛蒙古人家的蒙餐是必须要品尝一次的，前台提前几个小时预订，中午12点，晚上6点就可以到蒙古包去等待了。套餐有手抓羊肉、烤羊排、蒙古太阳饼、炒米、米皮、沙葱、沙漠苦菜、月饼等，奶茶很香。
席间会进来一个蒙古族乐队在边上助兴，蒙古族姑娘给你敬酒，记住了，按照蒙古族人习俗，以右手无名指蘸酒进行“三弹”，首先要沾酒弹向天，以示敬天；再沾酒弹向地，以示敬地；然后再沾酒抺一下自己的前额，以示敬祖宗。客人在进行完“三弹”礼节后，才可以开怀畅饮。
这是住过最豪华的蒙古包了，外形轮廓是蒙古包，但里面的设施可达到三星酒店的标准，关键是，在沙漠上。
相会吗？在响沙湾的敖包旁，躺在蓝天下，闭目养神，清风吹过，眼前是无尽的辽阔……
响沙湾旅游小贴士：
1、尽管已经是初夏，但响沙湾的气温还是比较凉爽，特别是早晚温差比较大。
2、响沙湾紫外线比较强，注意防晒。
3、交通： 飞机火车：全国各地到包头机场、包站火车站，包头长途车站乘座包头至东胜的长途大巴， 50公里到响沙湾；鄂尔多斯机场、鄂尔多斯市东胜区火车站，打车到鄂尔多斯市东胜区长途汽车站，然后再由东胜区长途汽车站乘座东胜至包头的长途大巴到响沙湾，约100公里路程；
自驾车：呼和浩特到包头——呼包高速公路，包头到响沙湾——包茂高速公路，鄂尔多斯市东胜区到响沙湾——包茂高速公路。
