说到中岳嵩山，人们首先会想到少林寺，因为少林武功和“十八棍僧救唐王”故事太深入人心了。但从历史长短这个角度看，嵩山上有许多寺庙的历史都要远远长于少林寺，中岳庙就是其中之一。坐落在嵩山太室山下的中岳庙，古称太军祠，始建干先秦，距今已有2000多年的历史。
中岳庙背依黄盖峰，面对玉案山，西有望朝岭，东有牧子岗。群山环抱，布局谨严，规模宏伟，红墙黄瓦，金碧辉煌。
“名山第一”坊是中岳庙南起点的第一座建筑。“名山第一”坊始建于清顺治年间，当时为木质结构，清末时损毁。1942年时在坊址处建中华门。2000年，鉴于中华门的形制与中岳庙不甚协调，将其拆除，并重建“名山第一”坊。眼前的“名山第一”坊四柱三门七楼，庑殿顶，覆黄色琉璃瓦。
遥参亭，遥参亭起于高台，八角重檐攒尖顶，覆黄色琉璃瓦，是前来祭拜太室山山神的人祭拜开始的地方。因祭拜的中心殿堂还在远方的山上，故曰:遥参。
天中阁是中岳岳庙的正门，过天中阁才算正式进入中岳庙。天中阁为城楼式，城台部分辟有三个拱圈式门洞，中间门洞上方嵌“中岳庙”石额。城楼部分面阔五间，重檐歇山顶，覆黄色绿剪边琉璃瓦，顶层檐下悬“天中阁”匾额。
天中阁门前的华表。华表是上古时期用以指路或表示帝王纳谏的木柱，后演变为宫殿、陵墓、城垣等建筑物前面起装饰作用的巨大石柱，柱身多雕刻龙凤等图案，上部横插着云形雕花的石板，顶端为石兽朝天吼。华表的设立，使人感觉到历史的庄重和威严。
天中阁门外的石狮子，是清代雕刻风格的代表作，威风凛凛，栩栩如生。天中阁门口摆放石狮子，既是艺术装饰，又能避邪纳吉、预卜灾害，还能起到彰显权贵，神权至尊，神圣不可侵犯的意味。
“配天作镇”坊又称“宇宙坊”，四柱三门三楼庑殿顶，覆黄色琉璃瓦。明间书坊额“配天作镇”，两次间分书“宇宙”和“俱瞻”。在中国传统神话中，“五岳”的山神分别为金、木、水、火、土，而中岳嵩山为土神，“配天作镇”的意思就是以地（土）配天。
崇圣门面阔五间，两层结构，单檐歇山顶，覆灰筒瓦，原为中岳庙的第二道门，现在辟为财神殿。
化三门是中岳庙的第三道门，面阔五间，单檐歇山顶，覆灰筒瓦。“化三”一词源自道教的“一气化三清”之语，也就是说任何人只要通过了化三门，即可化解体内的三尸虫，道教称之为“辟谷”，辟谷成功即可长生不死。
化三门也称文昌殿，殿内是供奉道教神仙系统中地位较高的文昌帝君，也称文曲星，为主宰功名、禄位之神，是中国古代学问、文章、科举士子的守护神。
中岳庙化三门与峻极门之间的神道两侧，专门建有东岳殿，西岳殿，南岳殿和北岳殿，这是中岳庙的独特设计，其他四岳的庙中是没有的。
中岳庙里的四岳殿大小相同，高低一致，不一样的只是殿堂高台下的大石头，不同的石头上分别镌刻着东西南北四岳的名字。
当然，四岳殿里供奉的主尊也不会一样。东岳殿是天齐仁圣大帝，西岳殿是金天愿圣大帝，南岳殿是司天昭圣大帝，北岳殿是安天玄圣大帝。
据说四岳殿出现于宋代，表达的是“五岳共存”，“五行俱全”的理念，讲述的是“举目看五岳，百步登四殿”的故事。其实也暗含了更为重要的意蕴，中岳庙里设立四岳殿，就象各省在首都设立办事处一样，想要表达的是五岳以中岳为中心，五岳庙以中岳庙为尊的思想。
峻极门是中岳庙核心院落的大门，面阔五间，单檐歇山顶，覆绿色琉璃瓦。因门两旁各塑有一尊高达4.5米的护法天将而俗称“将军门”。该门始建于金大定年间，明崇祯年间被毁，清乾隆年间重修。
“嵩高峻极”坊又称迎神门，为清代遗构，四柱三门三楼，庑殿顶，覆黄色琉璃瓦，明间书坊额“嵩高峻极”。相传，汉武帝驾临嵩山祭山时，山谷中突然响起“万岁”的声音，武帝以为祥瑞，称之为“嵩呼”。这也是后来“山呼万岁”的由来。
峻极殿为中岳庙的主体建筑，面阔九间，重檐庑殿顶，覆黄色琉璃瓦，殿前面出陛。殿内正中神龛内供奉中岳大帝，龛外左右为镇殿将军弼、方相。这方弼、方相就是《封神演义》中救王子殷郊、殷洪逃出朝歌的那两位。神龛上方悬乾隆御笔“嵩高峻极”匾额。峻板殿最精彩部分是它的蟠龙藻井，雕刻精美，巧夺天工。
寝殿面阔七间，单檐歇山顶，覆黄色琉璃瓦，是中岳大帝和帝后日常起居的地方。该殿在明成化十六年（1480年）、清乾隆元年（1736年）和2002年三次重建。
御书楼是中岳庙最北的建筑，原称黄箓殿，面阔十一间，高两层，单檐歇山顶，为中岳庙的藏经、存宝之场所。“黄箓”指道士的道场。御书楼始建于明万厉年间，现存建筑为民国年间所建，其形制与原建已经大有不同。
宋代铁人共有四尊，因其分别站立在神库德四角，所以又称“镇库铁人”。铸造于北宋英宗治平元年（1064年），高3米许，重约3吨，是我国现存形体最大，保存最好造型最佳的艺术珍品，奉为中岳嵩山的“镇山”之宝。
神道又称御道，从天中阁至峻极殿，长500米，建于宋，是古代帝王祭祀岳神时专用通道，神道历经千余年沧桑，至今保存较为完整。
“正正堂堂地，巍巍焕焕京。到来瞻气象，果足庆平生。惬我长年愿，陈兹祈岁情。忽闻鸾鹤韵，疑有列仙迎。”这是乾隆皇帝亲笔御制的《谒岳庙》诗，描写和缵颂的是位处天地之中的，有着“小故宫”之称的中国传统道教圣地中岳庙。
