到河南登封的嵩阳书院来，那是奔着名气来的，可以说是“慕名而至”吧！
在中国，书院的历史源远流长。从孔子杏坛讲学开始，书院之河水就潺潺流淌，或在山中，或在水滨，滋润着山林，滋养着学子的生命，滋养着中国文化。学子从四面八方聚集于书院，在书院中诵读诗书，汲取文化之水；又从书院走向庙堂，走向山水，完成政治生命与文化生命的对接。岳麓书院，白鹿洞书院，睢阳书院，嵩阳书院，这些名字，像《诗经》，如《论语》，刻在学子的心中，也镌刻在文化巨石上。
嵩阳书院，是中国古代高等学府，位于河南省郑州市登封市区北3千米峻极峰下。始建于北魏太和八年（484年），为佛教寺院。隨大业年间（605—617年），列名为嵩阳观，成为道教活动场所。宋景祐二年（1035年）重修太室书院赐名嵩阳书院，并设院长掌理院务。宋神宗熙宁、元丰年间（1068—1085年），理学的创始人程颢、程颐曾在此聚从讲学，成为宋代理学的发源地之一。北宋名儒司马光、范仲淹、韩维、李刚、朱熹、吕海等也在此讲过学。所以，在宋朝时嵩阳书院已经声名显赫，成为当时的四大书院之一。
仪门，嵩阳书院仪门为牌坊式建筑，上书“高山仰止”四字，设置仪门旨在提醒学子注意言行举止、不要失礼。“高山仰止，景行行止”，原出于《诗经.小雅.车辖》。高山，比喻高尚的德行。景行，原意为大路，比喻行为正大光明，经常喻以嵩高的德行。后来司马迁《史记.孔子世家》专门引以赞美孔子“高山仰止，景行行止。虽不能至，然心向往止”。
大门亦称山门，由登封县知县叶封于清康熙十三年（1677年）主持重建。清乾隆四年（1739年），登封县知县施奕簪主持重修。1982年，文物部门维修时，复原了双狮门墩、板门、隔墙上部的木隔扇。
嵩阳寺伦统碑亭。穿过牌楼，是一片平坦地形，茂林修竹，砖石铺路，小道东侧，一座碑亭如鸟站立，亭中是一高大的石碑。这是嵩阳寺伦统碑，碑上刻有佛像，一排排，昭示佛家的虔诚。北魏孝文帝太和初年，这里修建了嵩阳寺，隨炀帝时，又攺为嵩阳观，直到宋仁宗景祐年间，嵩阳观才被改为书院，成为一处文化圣地。这块石碑，是嵩阳寺的唯一留存。
大唐碑，嵩阳书院大门西侧，耸立一座巨大的石碑，即大唐碑。清䢅的阳光投射其上，使它显得肃穆庄严。这个石碑的全称是“大唐嵩阳观纪圣德感应颁碑”，碑身高约九米，碑身宏大，雕刻精美。碑文1078个字，记录了嵩阳观道士孙太冲为唐玄宗炼长生不老药丹的故事。徐浩的八分隶书，字态端正，刚柔适度，笔法遒雅，是隶书中的精品。这块石碑，也是蒿阳观的唯一印记。
石碑对面，是一个台子，台子边上有一棵杏树，这就是杏坛。清初学者耿介主持倡兴嵩阳书院，循孔子杏坛讲学，在书院辟地筑坛。讲学期间坛上古杏树一株，传为耿介手植。此地狭小，与对面的石碑相比，显得太过单薄，但千年杏坛，留下的是学识，承载的是文化基因。
沿着高高的石阶拾级而上，便是大门。嵩阳书院大门是一座三开间卷棚式硬山建筑，门额横匾书:“嵩阳书院”四个大字，黑底金字，朴素大方。原匾为宋代大书法家苏东坡的墨宝，现为当代书法家宋书范所书。大门两侧房檐柱上悬挂着清乾隆皇帝乾隆十五年（1750年）所作的对联:“近四旁、惟中央，统泰华恒衡，四寒关河拱神岳；历九朝、为都会，包伊廛洛涧，三台风雨作高山。”联语大气，简要说明了中岳嵩山及嵩阳书院所处的地理位置及四周形胜。进大门后是一座凸形院，构成二门，是为书院的前奏部分。
“满园春色关不住，一树腊梅花盛开”。尽管立春已过，静静的小院中春寒料峭，树上腊梅还在开着，地上的小草开始返青，预示着春天的来临，院门外房子的灰色屋顶，墙外古松柏的蒼翠，处处透露出嵩阳书院的古老和苍桑。
先圣殿在二门之后，为一座硬山卷棚式三开间建筑。殿门额横匾书.“先圣殿”三个金字。门联为:“至圣无域浑天下；盛极有范垂人间”。殿内中央供奉先师孔子站像，左右两侧为颜子、子思、曾子、孟子四大贤人线刻图像。西墙为孔子弟子72贤人传略和12先哲画像。东墙上还有儒学的产生、发展及其影响的介绍。此殿是当年学生拜谒儒家始祖孔子的地方。
讲堂为一座面阔三间、硬山卷棚式建筑，是宋代“理学”家程颢、程颐当年给学生授课的地方。门额横匾书“讲堂”二字，门联是:“满院春色催桃李；一片丹心育新人”。殿内设教案、课桌、课椅等教具。东山墙上绘有“二程”讲学图，西山墙介绍宋代在嵩阳书院任教人员名单和传略，书院教学的特点，以及中国古代学制演变情况等。这里也是“程门立雪”典故的发生地。
泮池位于讲堂与道统祠之间，池上架拱桥以通往来。在拱桥的两侧分别刻有“泮池桥”三个字。古制学宫得引水辟池，形如半壁，故称泮池。后世筑池形如半月，跨池构桥。书院作为一种古代学校，也多建泮池泮桥。古代当地风俗凡考中秀才以上学位的，都要举行绕池三周仪式，以示永效老师之法，安邦治国益于天下。
道统祠，古代儒家倡导有道统就有治统，因为“治统得道统而盛，道统赖治统而光”。祭祀道统三圣人，是嵩阳书院的传统，在中国古代书院中，唯有嵩阳书院保存此种祭祀形式。道统祠是座面阔三间，棂门槛窗，歇山式滚脊灰筒瓦覆顶建筑。门额横匾上书“道统祠”三字。柱联为清末政治家林则徐所作:“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚”。殿内供奉帝尧、夏禹、周公石膏头像，后壁悬挂三圣人当年在嵩山地区巡狩、治水、测影等活动情况的大型图案。
藏书楼是嵩阳书院现存最后一进建筑，是一座面阔五间，进深三间卷碰硬山顶阁楼式建筑，是古代书院贮藏书籍的地方。始建于清顺治五年（1648年），河南巡抚王日藻捐俸银而建；清乾隆四年（1739年）重修，翻修于1989年。据载蒿阳书院藏书楼创建时，颇为考究“选时鸠工，辨方审势，掘三尺许，适符旧基，阶级俨然，铺地砖皆细腻润泽，非近代物”。现楼内陈列有清代存书，以及其他文物展品。
说到展品，不得不提的是，这里安放着武则天的一个金简复制品。金简上书六十三个字，其中有“囹主武曌，谨诣中岳嵩山山门投金简，乞三宫九府除曌罪名”的文字。这无疑是武则天的罪己诏。女皇亲手夺了李家江山，最后却双手奉还，这是一个女人的无奈。她有独立的自我，却没有独立的家族，她所归属的这个家族姓李，不姓武，而武氏家族却不属于她，生她的人和她生的人不是同一个家族。她创立的王国，注定孤独而飘零。书院，安放着一个女皇的威仪、自责，也安放着一个女人的荣耀和悲凉。
汉封“大将军”，嵩阳书院内原有古柏三株，西汉元封六年（前110年），汉武帝刘彻游嵩岳时，见柏树高大茂盛，遂封为“大将军”，“二将军”，“三将军”。除三将军柏毀于明末，现存大将军、二将军。两棵古柏树龄都在4500年以上，属于典型的原始森林时期的“原始柏”。
汉封“二将军”，大将军柏树高12米，树干粗5.4米，树身斜卧，树冠浓密宽厚，犹如一柄大伞遮掩晴空。二将军柏树高18.2米，围粗12.54米，树干下部有一南北相通的洞，树洞中可容五、六人。关于三棵树的命名，也留下有趣的传说。汉武帝巡游此地，看到柏树高大粗壮，就封为大将军，后看到更高大的柏树，就封为二将军，没想到，后面还有更高更大的，就只能封为三将军。汉武帝自我解嘲，说这是先入为主！后世有人嘲讽，有诗为证:“大封小来小封大，先入为主成笑话。三将军恼怒自焚死，二将军不服肚气炸。大将军笑倒墙头上，身觉有愧头低下。是非颠倒两千载，金口玉言谁评价。”
嵩阳书院内建筑布局基本上保持着清代建筑布局，沿中轴线由南向北共分五进院落，依次为大门，先圣殿，讲堂，道统祠和藏书楼。中轴线两侧的配房，分别为程朱祠、丽泽堂、博约斋、碑廊等，除此之外，还有敬义斋、三益斋、四勿斋、考场、蒋公井等。整个建筑古朴大方，雅致不俗，青砖灰瓦与中原地区众多的红墙绿瓦，雕鿄画栋的寺庙建筑截然不同，具有浓厚的地方建筑特色。
