总督府，又称威尼斯公爵府，始建于9世纪，属于欧洲中世纪罗马风建筑，是威尼斯最宏伟的建筑。它曾经是强盛而富庶的威尼斯共和国的政府办公楼，现在则成了世界上一个最有趣的艺术博物馆。 由于当时威尼斯与地中海东部的伊斯兰国家密切的文化贸易往来，大量阿拉伯人定居威尼斯，所以总督府立面的席纹图案明显受到了伊斯兰建筑的影响。 二楼的长廊是一座空中阳台，从南面和西面被相对小一些的办公用房遮挡光线，并将它们连为一体。总督府的镂花长廊和光滑的墙壁融为一体，为宫殿正面营造出不同一般的混合对比的富丽效果，仿佛将正对圣佩特罗尼奥整齐建筑群和宽阔的威尼斯滨海湖的整个宫殿正面都表现出来了。 总督府只有一个廊式的正门入口——这是两扇巨大的青铜门，被称为“纸门”。对这个名称的来源学者们有两种解释。可能，它来源于不久前找到的文献资料，或者，可能是因为以前这里有写手帮助市民写文书、诉状和请愿书。 有威尼斯民众参加的隆重仪式是在巨型台阶的平台上举行的，其中最引人注目的便是元首的加冕仪式。此时的阶梯简直就是一个巨型的宝座，而议会中最年长的议员给新的元首戴上价值连城的帽子——元首权力的象征。