40多万人口的布拉迪斯拉发，已经是斯洛伐克最大的内河港口和政治、经济、文化及石化工业中心了，由新、老两个城区组成。作为西部斯拉夫民族的一支，斯洛伐克与捷克关系紧密，有趣的是，历史上几番周折，布拉迪斯拉发多次被确定为首都，又多次被降级。 从1536年到1783年，布拉迪斯拉发是哈布斯堡王朝统治下匈牙利王国的首都；第一次世界大战后，奥匈帝国崩溃，斯洛伐克和捷克一起组成捷克斯洛伐克，首都定布拉格，布拉迪斯拉发成了州府；第二次世界大战时期斯洛伐克获得“独立”，布拉迪斯拉发成为首都；战后斯洛伐克重新和捷克合并，成为一个社会主义国家，布拉迪斯拉发又成州府；1992年，通过全民公决，斯洛伐克宣布成为一个独立的国家，布拉迪斯拉发又成为首都。 布拉迪斯发拉老城名胜古迹众多，大约180处登记受保护的城堡和遗迹。 其中最古老和最具有代表性的建筑当属布拉迪斯拉发城堡，位于多瑙河岸边的一座丘陵上，这里原是古罗马人建造的要塞，在土耳其人占领布达佩斯期间这里是匈牙利王室的避居地。匈牙利的第一个国王什特凡一世在此设立行政公署，同时管理宗教事务。城堡曾经在火灾中被焚毁，20世纪50年代完成了重建。 老城区古迹保存完好，没有其他欧洲首都的繁华，但古朴典雅的厚重气质，让人心怀平静与神圣。罗兰喷泉位于布拉迪斯拉发老城中央的广场上，大约修建于1572年，当时作为一种老式的消防设备，没想到成为了中央广场的标志性建筑。