兰溪位于浙江省中部的金华地区，也就是古代的婺州属地，历史上兵家牵涉较少，经济繁荣，村村都有大户人家，保存下来许多豪华版的古镇古村，甚至一个村都有国家级文物保护建筑，近年来当地文保部门加强了保护力度，许多频临荒废的古建又恢复了生机。
夏末的几天，带着酷暑的余威，走到了兰溪西北边的深处一个山村，村子坐北朝南，依山傍水，地势平整。村落东首，桃峰耸峙，芝山起伏，如一条青龙腾跃而来，村落西南，青峰壁立，山峦逶迤，有形神兼备的狮、虎两山雄踞村西，北面的陈陀山，背倚千峰万峦，像一把“金交椅”，把整座村落环抱其中，而南面村口象征“朱雀”的半月塘，使整座村落形成了一个以“左青龙、右白虎，前朱雀、后玄武”为格局的典型风水生态环境。
古村始建于宋代，明、清时期出现成规模的商业建筑，迄今已有850余年，因陈氏家族的聚居而发展形成，村中有芝溪、水堰，取名芝堰村。
村口的半月塘水质清澈，杨柳依依，三周民居倒印于水中，徽派建筑的遗风似乎有些改良，少了威武，多了江南的柔性，不知是徽派改良了江浙，还是浙派影响了徽州。
阳光照亮半片高墙，二层的高屋，使街巷幽深，石头路中，总有一排青石板铺就的中路，磨得青亮。隔三差五的门口，老人静坐，或手工，或沉思，打量着我们，也不惊怪，将夏末弄堂的清凉，与我们分享。
每隔一段距离，都会有一处过街楼，二楼开始跨街，从形成的门洞看，又有点像古镇的封火墙，但是上面是住家，也许街巷的两边都是他家的房产，行人从楼下穿过，像走向悠久的过往。
村的上游群山怀抱中有一个水库，应该是近年来新修建的，水量蓄起来绕村开辟了灌溉的水渠，使得山村青山抱拥，碧水环绕。
据说每当油菜桃李争相开放的季节，四周一派春意浓浓的田园景色，更是令人流连忘返。
修水库的山坳，早年便有清澈的水源，水流穿过古村的中心，流向村口的半月塘，村民们沿着水路修建房屋，形成主干道，在地面下修建分支暗道，将水分配到各家各户。
于是，漫步在古街巷，潺潺流水不绝于耳，村民在自家门口用活水洗衣洗菜，还用来冰啤酒，尽情享受大自然的恩惠，好不惬意。
芝堰村地处金华兰溪与建德交界处，西邻现在的新叶古村、大慈岩风景区，南邻诸葛八卦村，就是古时候的婺州与严州之间，山清水秀，冬暖夏凉，历代以来都是严婺古驿道上商旅歇脚住宿的一个重要驿站，也是人们避暑驱寒的一个旅游胜地，严州的苞茶、五加皮酒运下来，婺州的火腿、红糖送上去。村里的老人说，昔日古街两旁茶楼酒肆、银庄当铺、戏院烟馆、澡堂歇店、剃头店一应俱全。日间人来马往，一派繁忙。入夜，灯火摇曳，热闹悠闲，至今尚存的承显戏院，研趾澡堂、思不忘烟馆等古建筑，仍在陈述着当年的繁盛和富庶。
明代中期形成较为完整的村落格局后，位于主轴线月亮街上的九座厅堂建筑是芝堰村古建筑群中最典型代表，它们分别是“孝思堂”、“衍德堂”、“济美堂”、“成志堂”、“承显堂”、“光裕堂”、“善述堂”、“世德堂”和“世泽堂”，这个衍德堂建于元末明初，是浙江省现存最早的民居建筑之一，用材考究，工艺精湛，气势宏伟。
江南的先人宗祠观念强，村里最考究的建筑便是祠堂，他们用以祭祖、议事，是村民活动的中心，在兰溪，许多古村镇都还在使用着，还没有被商业化，值得去细细品味。
很显然，由于社会的进步，交通的发达，古驿道早已失去了当初的功能，村里的年轻人也都外出工作了，一份珍贵的遗产大都是老人来留守，他们对这里的一砖一瓦有感情，不愿意离开故土。
这种江浙农村特有的池塘，是不是给我们的童年留下许多美好记忆的地方，夏天可以在里面洗澡，冬天可以在上面滑冰，平时还可以在里面抓个鱼什么的？那这些池塘是天然形成的，人们选择在有池塘的地方建立村庄，还是后来有意挖的呢？是不是古代农村宗族观念浓厚，人们认为水象征着财富，于是在建村之后，故意在村中风水好的地方挖塘蓄水，寓意财源永聚吧。
但至少可以起到旱季保障村庄生活、灌溉、消防等用水，雨季节排水，防止村庄被淹的作用。
芝堰村交通：
公交：金华到兰溪，金兰直达快线z801路，步行约250米，到达汽车西站，乘坐兰溪313路到达芝堰。
自驾：金华迎宾大道、兰黄公路，大约1.5小时。
