瓦努阿图的历史长河中,「黑奴贸易」是一段难以磨灭的,血与痛的岁月。
它是滋生贪婪的无底洞,也是权利交易的牺牲品。 它关乎着一个人的人格与人权,也关乎着一个国家的命运与发展。
19世纪60年代,美国南北战争爆发,南方生产的棉花难以运送到北方,导致棉花市场需求量激增。
斐济的棉花种植园主们急需大量的劳工,于是他们将目光转向了美拉尼西亚各岛国,瓦努阿图就是目标之一。
一开始,这项劳工招募活动是人道且合理的,吸引了很多土著人外出募工。
可是,贪心不足蛇吞象。为了攫取更大的利益,尝到甜头的奴隶贩开始心生歹念。
武力强行绑架岛民,并关押在窄小的船只上
随意延长劳工工作年限,最长多达12年
经常短缺食物与水
任意施暴与责骂
过度劳动
......
在可怕的剥削与压榨之下,恐惧的土著人不仅丧失一切人权,甚至连生命都岌岌可危。 据斐济最高医疗官员统计,每1000个劳工中就有540人死亡, 死亡率高达54%。 在1866年—1891年间,从这里被贩卖的黑人奴隶已多达七万余人。按比例换算,死亡的劳工人数直逼四万。 长老会传教士曾提出强烈抗议,但英澳官方却没有禁止,而是试图进行控制。 惨剧愈演愈烈。
1871年,一场臭名昭著的杀戮发生了。
一位名叫穆瑞的奴隶贩声称,在“卡尔”号船上将会举办一场隆重的教会牧师宗教仪式,希望信教的村民都能来参加祷告。
善良单纯的村民答应了,他们虔诚地信仰上帝的仁爱,却不曾想揭开了撒旦的面纱。
等到他们登船之后,穆瑞命他的手下立刻将其运送出岛。这时,手无寸铁的村民们终于反应过来,开始激烈地抗争。
面对这群反抗的蝼蚁,穆瑞心中只有一个残忍的念头——
杀!
于是,在这场血腥杀戮中,60个村民被残暴杀害,鲜血汩汩流进南太平洋中。
此事一出,立即引起轩然大波。
1872年,恶魔穆瑞被扭送至悉尼法庭接受审判。可笑的是,最终仅有船长一人被判处死刑。
穆瑞在伪证之下,逃脱了法律的制裁。
权利把控公理,人情凌驾法律,正义沦为罪恶的遮羞布。
所谓自由,在“白人”眼中如此解读——「禁别人的自由」与「敬自己的自由」。
尽管后来,迟到的正义最终降临,殖民者将自由还给了瓦努阿图。
但那些埋在异国他乡的白骨,永远只能与故国遥遥相望了啊。