早年经过那拉提，说是很商业化，后来去了巩乃斯草原。这次是自驾独库公路，经过217与218交汇路口排长队，索性右拐进入那拉提。其实那拉提很大，把游客仍在景区，根本看不到人。但是在后疫情时期，还是要避免人群扎堆，于是我选择了不随大流，自驾进入那拉提景区，玩三个项目：体验牧民风情、自驾盘龙古道、空中草原看日落。
那拉提草原的最佳旅游季节一般在7－10月，也正是独库公路开放期间，巩乃斯河流经那拉提镇，两岸是大片的河谷草原，然后绵延到雪山起伏的坡地，草场与原始森林叠翠，青绿交错，那拉提巩乃斯草原的重要夏牧场。
要体验哈萨克牧民的风情，可以选择在乔尔玛至那拉提的沿线路段，翻越阿尔善山前，公路沿着一条汇入喀什河的平缓小溪，夏天的绿草铺满了溪岸，哈萨克牧民的牛羊散放坡地与森林，夏季毡房就搭建在溪边，摆出桌椅，搭建烤架，生活像度假。你可以停留，尝尝羊肉串，也可以租用一个帐篷入住。那拉提景区内似乎只有空中草原可以体验，但是游客扎堆。
218国道往那拉提镇方向，先到达景区东门，这一片是那拉提的森林公园，可以从这里入口，购买门票，办理自驾景区手续，门票加自驾一天一夜是200元，会给到你一张驾车路线图，工作人员会告知你注意事项，然后就可以进入景区了，出来可以走东门，也可以走西门。
景区内离东门不远有一家自驾车驿站，车可以停在房间门口，还有很好吃的餐厅，环境非常好，坐在房间或是大堂茶座满眼的风光，有空就可以开车在景区兜风。当然也可以住在那拉提镇，酒店民宿很多，离西门比较近，但是车辆进入景区只有一次。
一条景区公路沿着河谷草原从东门贯穿到西门，大约要开40分钟，左边是起伏的高山草甸和雪山，右边是巩乃斯河，对岸是那拉提镇，镇的右边又是草原和雪山，一条风光大道。
驿站出来大约5公里，一个岔路口有一个路牌叫盘龙古道，左转往山上去，这是一条专供游客自驾体验而修整的盘山公路，原先是一条哈萨克牧民上山放牧的小径，全程依山势蜿蜒，大约半个小时，穿行于苍翠的草原与森林，打开车窗，大自然青草气息扑面而来。部分路段单向行驶，不走回头路，期间有停车点可以拍摄美景。
这里有树龄在200——300年以上的古云杉，运气好的时候还可以发现小动物，这里森林如针，草原似毯，阳光在林间移动，恍若仙境，全程走完只遇到3、4辆车，估计目前知道的人还不多。
古道出来就是常规旅游的热闹地方乌孙墓，可以稍作停留，然后继续向前，按照景区发给的一张自驾路线图，预计着晚上10点左右日落，左转开始爬山往空中草原进发。（有路牌）
翻过一个海拔将近3000米的小垭口，出现一个山间盆地，眼前豁然开朗，就是传说中的空中草原了，原来空中草原与海拔有关。一条大道横贯草原，沿途有许多牧民开的农家乐，可以骑马、烧烤，但是人群聚集，比较商业，我没有加入。
约晚上10点钟，四周雪山风起云涌，落日将开满鲜花的草原染成黄金色，牛羊自行漫步回圈，宁静祥和的场面出现。据说成吉思汗西征时，饥饿寒冷的军队翻过天山，看到了云开日出，夕阳如血的大草原，大叫：“那拉提！那拉提！”。那拉提的名字是蒙古族人给取的。
天很快就要黑下来，早晚温差很大，下山的路弯道多，不要留恋太久。
