网络上的一张如梦似幻的风景照片，把我吸引到了中国最美乡村湖南省江永县的千年古村上甘棠来......
上甘棠村位于江永县城西南25公里的夏层铺镇，地处省道325边2公里，南距旅游胜地阳溯80公里，桂林125公里。据永明县志载，汉武帝元鼎六年（公元前111年）在上甘棠设置谢沐县治，属苍梧郡，历经700余年，至隋文帝开皇九年（公元589年），撤谢沐县，与营浦县合并设永阳县，县治撤离上甘棠。上甘棠村现有居民453户，人口1865人；以周姓族人为主，还有王、龚、何、田等杂姓。周姓家族自唐太和二年（公元827年）就开始定居上甘棠村，历代繁衍，延续至今。整个村落依山傍水，座东朝西，东靠屏峰山脉，村前环绕清澈的谢沐河，形成极好的风水闭合。上甘棠村民居大部分为晚清建筑，高大的防火墙，严整的纵深布局，考究的中轴对称，大面积的青水墙面，冠以起伏变化的白色腰带，缀以门庐、漏窗，上房屋四周突起的马头墙，具有典型的湘南建筑特色。
上甘棠村是一个千年汉族古村落，自唐太和年间（公元827年）周氏族人在此定居立宅，迄今已有一千多年历史，千百年来，村名、村址一直不变，是周氏族人聚族而居的村庄。甘棠一词出自《诗经.南风》中的一首《甘棠》诗：“蔽芾甘棠，勿剪勿伐，召伯所芨。蔽芾甘棠，勿剪勿败，召伯所憩”。召伯即召公，他曾辅佐武王灭商，被封于燕。上甘棠村的月陂亭摩崖石刻中有一方碑刻曰：“夫甘棠何以名？昔，召信臣过化永郡，此土之民尤深德之，故取《诗经》中的“勿剪勿伐”之义，名其居，以寄爱耳。周氏族人系召公姬姓的后裔，取甘棠为村名含有对先祖的怀念。
上甘棠村背靠青山，前依绿水，形成了“前有玉带，后有靠山；左青龙，右白虎”的太极布局。谢沐河有若太极图中划分阴阳的人部，昂山恰似阴面的阳点，文昌阁又如阳面中的阴点。村里纵横交错的古巷道，门楼上的卦相标志，无不隐约透露出风水文化的玄妙神奇。
谢沐河是由两条小河交汇而成，谢河为阳，沐水为阴，谢沐阴阳二水在上甘棠交汇相融。谢沐河流域的甘棠村一带，双胞胎的出生率是全国平均水平的300倍，在惊叹它的神奇之余，人们又隐约觉得这与谢沐河水的阴阳、甘棠村的风水似乎有着某种关联。
贯穿全村有一条古老的石板路，路两旁都建有铺店。明、清时期，这里是农村集市贸易的中心，至今还有浓厚的商贾气息，昔日酒肆之店迹犹存，游人到此自然会联想到杜牧的“水村山廓酒旗风”的诗句。
上甘棠村如画的山水，古色古香的建筑，朴素的村民，走进上甘棠村就宛如步入了世外桃源一般。著名的旅游景观有“甘棠八景”，包括昂山毓秀、清涧渔翁、甘棠晓读、独石时耕、山亭隐士、龟山夕照、西岭晴云、芳寺钟声。这是对上甘棠村恬静优美风光的概述，体现的是上甘棠村的浓浓古意。（部分图文资料来源于网络）
