吃完中午饭后，我们离开市区一路向西，经过一个多小时的车程，到了瑞德农场。
瑞德在我眼中是个大高个的中老年大叔，腮帮子长满花白的胡须，头上扣着顶太阳帽，帽舌上面夹着副墨镜，上身穿着蓝色的工作服，两个胸袋塞满手机、文件等杂七杂八的玩意，脚上蹬着双高帮连着长筒袜子的厚重皮鞋，双腿穿着一条还没遮到膝盖的短裤。
瑞德的打扮有点惊艳，我觉得他不象农民，更象是个工人。
可瑞得一直以来都干着农活。他高中毕业后没上大学，先是去别人家的农场打工，有了部分积蓄后，就把意欲转行进城的兄长的农场买了过来，做了农场主，再后来又购买了退休父亲的农场。瑞德农场的面积有一千多亩，种植作物的品种不多，主要是苜蓿、虹豆、其它牧草轮作。瑞德家门口的120亩地种的是苜蓿，已到收割季节，因天气预报近几天有雨而须雨过天晴后才能收割，以免割后淋雨牧草发生霉变。瑞德告诉我们，今年天早，作物长势不好，产量及效益不如往年。
我叫翻译问问瑞德农场的经济效益如何，瑞德没有给出直接的答案，只是说赚的钱存在指定的银行帐户，丰收年份你若从这帐户取钱，政府就扣你所取金额的25%作为纳税，受灾年份你若取钱则不扣取税金，其它的事情政府一般不予搭理。我没法弄清其中是如何管控的，更无法知晓经营农场的实际经济效益。
瑞德在私下与向导交谈中透露，自其做了农场主之后，就一直欠着银行的钱，至今几十年了一直都在还贷。
瑞德一直都很勤奋，一千多亩作物的耕、种、收几乎全由他一个人驾驭着各种机械独自完成。瑞德虽然学历不高，但农机、农艺却样样精通，他不仅会使用农机具，而且还会弄点小发明或改装个小部件，从而大大提高农机作业的效率。农场使用的喷灌机械经他改装后，喷灌的精准度、节水率和自动化程度大大提高，节省了不少的水费、电费和人工费。
瑞德农场的农机具很多，大部分都是庞然大物，摆满了整整两大间钢架铁皮屋子。瑞德说，所有机械的使用、维护、检修全由他一人负责，他不仅是农民，还是驾驶员、电工、维修工。他的多才多艺令我们一行人佩服得五体投地，想不到一个农场主、一个老板不但要会那么多而且还要干那么多。
瑞德的家就在农场里，是典型的昆士兰木屋，瑞德夫人把家里及房前屋后打理得井井有条。瑞德的两个儿子都已长人成人出来闯荡江湖了，一个是工作狂，一个则游手好闲，两个主儿都不想子承父业，上完学后就奔城市里漂了，难得回家一次，诺大的家园显得颇为冷清。
看着瑞德农场的情形，听着瑞德谈到的情况，我私下暗暗地想，与瑞德相比，家乡的农民兄弟或许是幸福的。
瑞德做了农场主成了老板多久，就向银行还贷多久，而家乡的农民兄弟怕欠人钱，一般不欠债甚至多少还有点可以应急的积蓄。
瑞德赚了钱要纳税，亏本大不了不用纳税，平时没什么人搭理你，而家乡的农民兄弟不但不用纳税，而且还见人见份地享受耕地保护支持、农机购置等各类补贴，除此之外其它大痛小痒的事政府都会伺候着。
瑞德选择做农场主基本上是终生的，而家乡的农民兄弟的选择简直自由随意到令人羡慕，农村呆腻了进城打工，城里干累了回家种田，自由得象空中飞翔的小鸟。
但总体来说，选择做农民似乎是没有选择的选择，这在我们家乡的境遇里，似乎更具有其合理的成分。不然，作为农民后代的我们，以及现在农民兄弟的后代，就不会都有共同的愿望，那就是离开这片生我育我的土地，奔向充满传说的远方。
