和现代人一样，古人也是有时间观念的。古人将一个昼夜划分为十二时辰，分别以地支（子丑寅卯）序之，每个时辰相当于今日的两个小时。而在城市中，每天早晚敲钟击鼓，则是古代的一种报时方式。
每当清晨降临，在城楼上撞击钟鼓，既可用来报时，也是城市管理的一种方式。就像唐朝时期，便实施晨钟暮鼓的制度，鼓响，城门关闭，实行宵禁；钟鸣，城门开启，百姓出城活动。
今天，就让大家随老鹰一起走进西安的标志性建筑钟楼和鼓楼，来一探明朝遗留在世上的痕迹。
一、晨时钟，万历十年钟声鸣
据历史资料记载，西安的钟楼始建于明洪武十七年（即公元1384年），建筑年代略晚于鼓楼，但钟楼的建筑规格却略高于鼓楼，因而显得格外壮观。
据明朝初年野史记载，明朝开国皇帝朱元璋定都南京应天府以后，曾发生过一次迁都的争论。当时有陕西籍大臣主张迁都十三朝古都——西安，明太祖朱元璋曾有些心动，专门派太子朱标赶赴西安实地勘察，选择宫室基址，并绘制陕西地图。
太子朱标从陕西回到南京后，呈献了陕西地图给朱元璋过目，并详细介绍了西安的地理优势，认为：“举天下莫关中若也，天下山川惟秦地号为险固”，提议正式迁都西安。
但不久之后，太子朱标英年早逝，此时朱元璋也已经年迈，随后，大明王朝陷入了立太子的争议之中，迁都西安的举动也就不了了之了，但西安的钟楼却是按照皇家建筑的级别而建成的。
走近钟楼就可以发现，钟楼是一座阁楼式建筑，面积约有1377多平方米，共分为上下两层。因为阁楼是建在用青砖、白灰砌成的方形基座上，基座下还有高与宽均为6米的十字形券洞与东南西北四条大街联通，而这四条分布在鼓楼东南西北的大街都属于西安市的主干道。
二、暮色鼓，洪武十三鼓声隆
西安的鼓楼位于西安城内西大街北院门的南端，东与钟楼相望。据历史记载，鼓楼始建于明洪武十三年（即公元1380年），由明朝初期大臣长兴侯耿炳文、西安知府王宗周等人主持修建，比钟楼的建造时间稍微早一些，是中国现存鼓楼中保存最完整的，也是形制最大的。
在明朝时期，西安城的周长约为11.9公里，总面积8.7平方公里，而鼓楼的选址位于当时西安城中部偏西南，靠近当时的陕西行省、西安府署的各级衙门，这些衙门平时办公是离不开鼓声，所以虽然稍微有点偏，但是不能轻易移动，为使鼓声能传遍全城，就必须建造高楼，设置一面巨大的鼓了。
鼓楼的构造技术非常奇特，整个鼓楼全楼结构没有一处是有铁钉的，而楼檐和平座都使用了斗拱构造原理，非常富有明朝初期的建筑特色。
鼓楼和钟楼的结构基本一样，鼓楼同样建在高大的长方形台基之上，基座南北正中辟有高宽均6米的拱卷门洞，供人行走出入，南通西大街，北到北院门。
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