上塔脱鞋、进庙脱鞋、进家脱鞋……脱鞋在缅甸是一种习俗，一种特殊的佛教思想。缅甸几乎全民信教，生长在缅甸的人从小就接受这种思想，脱鞋成了很自然的事。凡事带缅甸的旅游团导游，都会提醒游客，到缅甸要注意脱鞋的场合，否则被认为不尊重他们。
传统习俗到生活的每一个角落
缅甸人穿皮鞋和其他运动鞋类的人很少，因为他们绝大部分是佛教徒，家家都有神龛，进屋前脱鞋，是公认的习惯，除保持室内卫生之外，也是对佛祖的虔诚崇敬。在昆明出发前，多次跑缅甸的帅哥“北纬”就告诉我们，带一双拖鞋吧，脱起来方便，明天开始，经常要脱鞋，一双拖鞋跑到底了。
在每一个寺院门口，都脱着大量各式各样的鞋子，而拖鞋大部分应该是当地人的，我估计在缅甸生活，最省的就是袜子，最费的应该是拖鞋了。
有时候从寺院出来，也有找不见自己鞋子的时候。那天我从佛塔拍日出下来，天微微亮，鞋子不见了，不知是不是神喻我要赤脚行走。好在寺院的周边有许多卖拖鞋的。
在曼德勒固都陶寺，一群漂亮的女学生在游览白色塔林，白衣、蓝特敏裙，飘逸的黑头发，光着脚丫是不是很纯净啊？
缅甸地处热带、亚热带、气候非常炎热，为了凉快，特别喜欢穿裙子，趿拖鞋。筒裙的款式虽然一样，但男人的筒裙叫“隆基”，女人的筒裙叫“特敏”。由于经济相对落后，筒裙不但能围在腰上做下装，许多贫苦人们，白天用它来搧凉、赶蚊虫、擦汗，晚上还把它当被单盖在身上。女孩子出行、游玩，穿着“特敏”，光着脚丫，席地而坐，总是这么自然。
世界上人数最少的民族布岛族，女孩子从五岁起，就要戴着重约1公斤的铜圈，十岁时再在脖颈上加铜圈，重重的铜圈将女子的肩骨一直往下压，也使得她们的脖子越来越“修长”，一旦被套上，终生都不能再除下。据说是布岛族先人为了迁移的方便，把贵重金属品铸成金、银或铜环，戴在女人的颈上或脚上，就形成了这样的风俗。有资料说布岛族是世界上人数最少的民族，只生活在缅甸、泰国等少数国家，现在大约很少迁徙了，可以安静地脱了鞋，舒舒服服地坐在家中纺织。
缅甸茵达族人从小就练就了光脚单脚划船硬功夫，一只脚站在小船甲板上，另一只脚缠绕在桨上，并用手握住桨的上端，手脚和腰部同时发力，一摇一摆地就把船划起来了，光脚板的肉体对用力感受传达更真切，对木船也更有附着力。
其实在我国，也有脱鞋的习惯和场所，比如练习瑜伽或是跆拳道的场所，居家入室，门口玄关都会放一些脱鞋，供家人或来访客人换取之用，只不过是换上干净些的鞋子，没有佛教思想的敬意在里面。
光脚是对佛事活动的尊重
茵莱湖娘水镇，每天早晨都有小僧侣排着队伍、光着脚丫，每人抱着一个钵，沿着小镇的主要街道在化缘，施主也光着脚给他们打饭，以示对僧人的尊重。
神圣的地方不但干净，甚至是一尘不染。寺院僧侣的佛事活动，一直都是光着脚，肉体与佛像、祭台、寺庙直接亲和，感受佛祖传递的默语与温度。好在缅甸气候炎热，一年四季不会觉得冷。
因为在缅甸人的心里，和尚与佛像是圣洁的，而鞋子是脏的，是对佛祖的不敬。古代，人民见缅王时要脱鞋，外国使臣见缅王时，也要脱鞋，任何人都不能例外。缅甸人将维护 “脱鞋”，等同维护国家主权一样重要。
因为坚持要脱鞋，亡国、沦陷
大约公元1277年，中国元世祖忽必烈试图征服南部周边国家，他先是派使者访问蒲甘王朝，国王那罗梯诃波帝也派使者回访元朝，双方建立初步外交关系，但当元世祖第二次派使者访问蒲甘王朝时，因要求蒲甘王朝派王公贵族前往元朝朝贡，结果元朝使者一去不复返。
根据缅甸史书记载，元朝使者拜见国王时，没有遵照礼仪，不肯脱马靴而被处死，蒲甘王朝的此举似乎是对元朝的挑衅，元世祖开始考虑进攻缅甸之事。
公元1277年，缅甸蒲甘王朝先下手为强，发兵数万攻打中国云南，云南行省迅速上报朝廷，元世祖果断派军支援云南行省，双方在云南境内激战，缅军被元军击败，退回缅甸境内，元军由于不熟悉缅甸地形，没有深入追击，元朝断绝与缅甸蒲甘王朝的交往，并做好了武力征服的准备。
公元1280年，元世祖派大军进攻缅甸，一路势如破竹，公元1285年，蒲甘城破，缅甸最终沦为元朝藩属国，蒲甘王朝名存实亡。此后几百年，蒲甘接连宫庭内乱，再也没有强盛起来。
英国占领缅甸前，对使臣见缅王要脱鞋也非常不满。1824年，英缅战争之後，英国占领部分缅甸国土，就开始采取不脱鞋的作法。1852年，英国派使臣与缅王谈判，缅王在压力之下，对克伦人的问题做了不少让步，但对英国人以后不脱鞋一事，绝不让步，并停止与英国使团谈判。1885年，英国发动第三次侵缅战争，他们这一次不但穿着皮靴冲进缅皇宫，还把缅王和王后掳走，带到了印度，此后缅甸成为了英国的殖民地。
“脱鞋”是缅甸自古以来的规矩，一种特殊礼节，植入身心血脉，不是外来民族说改就会改的，即使亡国也在所不惜。因此在英国统治缅甸60多年中，一直无法改变这一习惯，“脱鞋”延续至今。
