斯里兰卡的国家公园和自然保护区数目众多，占国土总面积的8%，可以看到众多野生动物，猴子就见惯不怪了，还有成群的大象、锡兰豹、孔雀、鳄鱼和麋鹿。最著名的是位于斯里兰卡东南部的雅拉国家公园，但由于每年8月底至9月份的时候为旱季，以便更好地让动物去寻找水源，不受游客干扰，这个公园将例行闭园，于是我们没有把雅拉列入行程。
1、米内日亚丛林，有一只特立独行的大象
在这个季节，从亭可马里返回锡吉里亚的路上经过的~米内日亚国家公园(Minneriya National Park)~，虽说面积不如其他国家公园大，但各种动物也是应有尽有，而且据说象群偶尔也能达到200-300头之多。
米内日亚国家公园里有一个巨大蓄水湖，据称是玛哈辛国王在三世纪修建，面积在斯里兰卡数一数二。蓄水湖区在旱季时露出青草，包括来自马塔拉、波隆纳鲁瓦和亭可马里等地区的象群，会在这时来到绿草茵茵的湖畔寻找水源和嫩草。因此8月到9月，米内日亚国家公园就成为亚洲最壮观的野生动物集合点，两百多头大象会在这里聚集数个礼拜。看野生象群出没成了我们此行的期待。
司机告诉我们中午时分太热大象都在树林里休息，早上或者傍晚去看大象是最佳时间，但我们达到米内日亚的时候正值上午11点，早上的最佳时间已过，而晚上的最佳时间已被安排爬狮子岩看日落了。于是我们再三犹豫纠结，最后还是抱着赌一把运气的心态，顶着当空的烈日去寻觅象群的踪迹。
吉普车穿过一段丛林里的崎岖山路之后，一片豁然开朗的草原湖泊景观便呈现眼前，由于是正午时分，很可惜正如司机所言，在湖水边洗澡喝水的动物并不多见，仅仅偶尔有几只飞鸟乱窜。
吉普车飞奔在坑洼的路上，那个颠簸真的十分酸爽，车子发出吱嘎吱嘎的声音，仿佛要闪架一般。和我们差不多同时进来的几辆吉普车上的游客同样郁闷，不过像是当地人，两车相会时很热情地伸手打招呼，被拍照的欲望非常强烈。吉普车转悠了近一个小时后，终于看到一头大象觅食的孤独身影，就像是一个性格孤僻、特立独行的另类，不过它仿佛与两只白鹤有共同语言，相安无事。后来又远远看到另一只孤独大象饮水的身影，不禁怀疑米内日亚的大象并不团结啊，全是独自活动。
我们在一处树荫下休息，发现正午的阳光直射进树林里，反而让整个环境显得艳丽而透亮，随便一拍的照片也是美美哒。树林里有一处观景台，本想爬上去远眺整个公园，不过却被茂密的树干和树叶遮挡，视野并不开阔。斯里兰卡人民喜欢与外国人照相，在这里仍然免不了有人求合影。
尽管由于时间不巧没看到成群结队喝水洗澡的象群，不过在返回的路上，陆续有一些从树林里走出的大象与我们的车擦肩而过，如此近距离接触野生庞然大物，足以令我们兴奋不已。
返回出发点时已经下午2点，空着肚子的我们就近找了家餐馆。一看还是猫途鹰（TripAdvisor）APP推荐，餐厅装修比较小清新。不过我并不推荐，因为我们点了两个炒饭、一个小菜、3杯果汁，就吃掉差不多人民币200元，有十足的宰客嫌疑，必须给个差评。
2、爬上狮子岩的沧桑古国，在世界尽头赏日落
今天的重头戏是傍晚爬上狮子岩看日落，狮子岩是世界文化遗产，被誉为世界第八大奇迹。狮子岩传说是一座空中宫殿，讲述了一个王子卡西雅伯弑父篡位的故事，天上宫阙的兴建是为了躲避兄弟的复仇，而悬崖峭壁上画下的艳丽如初的半裸仕女图，就是父王钟爱的皇妃。最终同父异母的弟弟莫加兰还是找到了他，将他杀死复仇。这个传说不管是真是假，巨石上确实有过建筑的痕迹，自然奇景与人工奇迹的交相辉映，让每位初到的游客瞠目结舌。
买门票时遇到个小插曲，两位澳大利亚的背包客由于没有足够的斯里兰卡货币，也没有美金，买门票时陷入窘境，想用澳元结算，对方不收，然后竟掏出了人民币。既然和中国有缘，我们便好心用500斯里兰卡货币和他们兑换了20元人民币（当然我们略吃亏），以化解他们的一时不便。不过聊天中发现，这两个澳洲帅哥竟然常驻上海。
可能狮子岩也是当地文化教育、课外活动的基地，很多学生年纪的当地人也来到狮子岩，于是整个景区显得有些拥挤，上行速度较为缓慢。爬上陡峭的岩石和铁梯栈道，路过壁画区，肖像人物惟妙惟肖，但不可拍照，因为要防止曝光对壁画产生腐蚀。终于爬上狮子岩顶，这是一个空旷的平台，四周都是悬崖，无处可逃，仿佛来到了世界的尽头。被摧毁的建筑仅保留了富有年代感的砖石基底，确实一目了然这里曾经是一座殿堂或庙宇，沧桑而古老。
狮子岩山顶的风非常大，不过对于刚爬上来气喘吁吁的我们而言，也来得正好。在风中静静等待远在天边的夕阳西下，在世界的尽头欣赏黄昏美景，并不会有“夕阳无限好、只是近黄昏”的惆怅，反而不由得感慨“世界真美好，我还很年少”。果然最美的风景藏在边陲，狮子岩的日落名不虚传。
3、锡吉里亚的民宿里，藏着一座秘密花园
由于从~狮子岩(Sigiriya Lion Rock)~下山，天已经黑尽，我们预订的民宿就在狮子岩脚下。民宿价格很便宜，便宜到司机都认为我们住宿条件不够好，不过却是背包客们的最爱，陆续看到好几个欧美的背包客来咨询房间情况并住了下来。由于我们第二天一早就将赶往康提，所以这里也相当于是短暂过渡，便没有预定更远、条件更好的酒店。
尽管是一间简陋的民宿，但仍然有个宽敞的花园，种满了各种植物和花草，小房间的墙壁涂上鲜艳但纯净的蓝色，小桌子、小凳子、小吊床的布置也体现了几分用心和精致。民宿主人似乎对自己的小花园挺满意，主动带我们参观花园的各个角落，还很得意地讲到从花园里可以直接看到狮子岩呢。这样的花园自然少不了我的一通臭美照，好吧，我认为这就是我的秘密花园。
路过一处水果摊，看上去香蕉和苹果非常新鲜，尝一尝椰汁，买点香蕉和西瓜，作为路餐吧。
去康提的路上有一个香料园，可供游客免费参观，也有非常热情的免费讲解员，会为你科普各种香料的作用、功效，以及这些香料是通过哪种植物提取而来。最奇特的是椰浆的提取过程，工人爬上高高的椰子树，提取椰浆，然后通过连接两颗椰子树的绳子，从这颗椰子树走到另一颗椰子树，仿佛耍杂技走钢丝一般，确实厉害，不禁让我们竖起大拇指点赞。
Tips
【米内日亚国家公园】
进入米内日亚公园需要乘坐当地的吉普车，价格约4000-5000LKR/辆，同一地方一般有很多家经营这项生意，可适当砍价，一般人民币价格200上下搞定一辆，包含司机。进入景区要收门票和服务费，2人大约6000LKR，同时需购买司机入园的门票，当然本地人很便宜，约60LKR/人。吉普车在公园里转悠时间大概2个小时，由于绝大多数大象一般不会在炎热的时候出来觅食，因此建议在早上或者下午3点以后再入园，这样看到象群的概率更大。
【狮子岩】
门票30美金/人，可用当地货币结算。爬上去大概要花1个小时，下山大概半个小时。爬山之前尽量多备几瓶矿泉水吧，因为山上并没有任何食品、饮料售卖，更不会有国内景点门口挤满了卖“酸辣粉、凉面、豆腐脑、烤串”的小商小贩了。
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